细胞衰老是一种与衰老及多种疾病紧密相关的稳定停滞和分泌状态。最新研究发现，衰老细胞能够通过细胞间的粘附作用排出大型细胞碎片（即SCAFs）。这些碎片虽然没有细胞核，但包含了受损的线粒体等细胞器。如果破坏细胞间的粘附结构，会减少SCAFs的形成，但同时也会导致衰老细胞因无法排出受损线粒体而死亡。活细胞成像与蛋白质组学分析显示，SCAFs最终会破裂，释放出包括损伤相关分子模式（DAMPs）以及与神经退行性疾病相关蛋白质在内的复杂蛋白质。从功能上看，SCAFs能够激活伤口愈合和与癌症相关的程序，促进细胞迁移与侵袭。免疫染色还在衰老细胞中发现了可通过碎片化排出的淀粉样物质。总的来说，这项研究揭示了衰老细胞赖以生存的新机制——通过向外部释放受损的细胞内含物来维持活性，这也为理解癌症和神经退行性疾病的发病机制提供了新视角。
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