Avaí Bio与Austrianova已开始与圣拉斐尔医院（Ospedale San Raffaele）合作，共同研究如何保护实验室培育的胰岛素细胞免受免疫系统攻击。
在糖尿病研究领域，从来不缺雄心壮志。替换人体流失的胰岛素生成细胞这一梦想已经存在了很长时间，而它最大的障碍也同样如此——移植的细胞会遭到免疫系统的攻击。意大利的一项最新合作希望通过微小的保护性胶囊来探究这是否可行。
Avaí Bio及其合资伙伴Austrianova于10月7日宣布，双方与圣拉斐尔医院（Ospedale San Raffaele, OSR）召开了首次联合指导委员会会议。会议议程涵盖了针对胰岛素依赖型糖尿病的微囊化β细胞替代疗法的初步研究计划。β细胞是胰腺中制造胰岛素的细胞 [1]。
双方各有所长。圣拉斐尔医院（Ospedale San Raffaele）拥有利用干细胞制造β细胞的专业技术。Austrianova则拥有「Cell-in-a-Box」技术，该技术能用保护性外壳包裹活细胞。该公司表示，这种微囊能够保护细胞免受免疫排斥，并允许其在特定部位进行运输、储存和植入。Avaí Bio和Austrianova共同拥有合资企业Insulinova，该企业旨在探索用于糖尿病的微囊化细胞疗法。
参会人员包括圣拉斐尔医院（Ospedale San Raffaele）糖尿病研究所所长洛伦佐·皮蒙蒂教授（Professor Lorenzo Piemonti）、β细胞分化单位负责人瓦莱里娅·索尔迪博士（Dr Valeria Sordi），以及Austrianova的沃尔特·H·冈斯堡教授（Professor Walter H Gunzburg）和布赖恩·萨尔蒙斯博士（Dr Brian Salmons），还有为Insulinova提供咨询的福拉尔贝格血管研究与治疗研究所（Vorarlberg Institute for Vascular Investigation and Treatment）的埃娃·玛丽亚·（莉莉）·布兰特纳博士（Dr Eva Maria (Lilli) Brandtner）。
最初的实验规模较小。该团队希望了解微囊化的β细胞能否存活并保持功能。如果可以，接下来的问题便是这种方法能否改善对移植细胞的免疫保护。目前阶段尚未涉及患者。
皮蒙蒂（Piemonti）对此直言不讳。他表示：「β细胞替代是治疗糖尿病的一项重要策略，但仍面临重大挑战，特别是如何保护移植细胞免受免疫系统攻击。这项合作让我们能够评估Austrianova的微囊技术与我们基于干细胞衍生的β细胞平台的结合效果。我们目前处于早期阶段，当务之急是在良好控制的实验条件下，确立该方法能否保持β细胞的活力和功能。这些数据将决定该计划如何以及是否应该推进至进一步的开发阶段。」
Avaí Bio首席执行官克里斯·温特（Chris Winter）补充道：「首次会议让各团队就实验计划和最初的开发优先级达成了一致。这项合作将圣拉斐尔医院（Ospedale San Raffaele）在干细胞衍生的β细胞分化和β细胞替代方面的专业技术，与Austrianova的细胞微囊平台结合了起来，下一步是生成所需的数据，以评估这两种技术协同运作的表现。」
Austrianova的布赖恩·萨尔蒙斯博士（Dr Brian Salmons）也表达了类似看法。
他说：「细胞微囊化长期以来一直被作为移植后保护治疗性细胞的潜在策略进行研究。这次合作让我们有机会在一个结构化的实验程序中，用干细胞衍生的β细胞来评估我们的Cell-in-a-Box®技术，并确定该方法是否值得进一步开发。」
温特（Winter）在新闻稿中的后续言论则显得更为激进。他将该协议称为「一个重要里程碑」，并表示这为推动该计划走向商业化建立了一个框架。对比来看，商业化的语言比科学家的表述超前了一步。这在新闻稿中很常见，因此我们值得牢记那些更为谨慎的表述。目前有一个清晰的首要问题，但尚无任何数据。
简要介绍一下合作伙伴。作为SG奥地利集团（SG Austria Group）一部分的Austrianova，其业务遍及新加坡、泰国和德国，并表示其技术已在欧洲进行的临床试验中被证明是安全有效的。圣多纳托集团（San Donato Group）旗下的圣拉斐尔医院（San Raffaele Hospital）成立于1971年，提供60多种临床专科服务。
那么，长寿的意义何在？糖尿病是许多人需要带病生存几十年的疾病，其并发症会随着时间不断累积。替换流失的细胞，而不是日复一日地去管理它们的缺失，这是另一种性质的目标。这也是再生医学在其他器官研究中追求的目标。该计划目前正处于观察细胞在微囊内是否能存活的阶段。如果它们能够存活，随之而来的将是一长串更深层次的问题。
[1] https://austrianova.com/2026/10/08/avai-bio-and-austrianova-hold-first-joint-steering-committee-meeting-with-ospedale-sanraffaele-for-diabetes-cell-therapy-program/
📎 来源：Longevity Technology