背景： 20 世纪 70 年代末开展的逆时针方向研究提供了一个“怀旧疗法”的极端案例，该研究报告称，老年人在布置成几十年前（20 世纪 50 年代）的房屋中生活 5 天后，认知和身体机能均有所改善。我们测试了这种方法的虚拟现实（VR）版本，并通过让参与者进入一个与他们年轻时相似的虚拟身体来增强效果。
客观的： 本研究旨在检验，与当前自我虚拟现实控制条件相比，结合（1）以年轻时的自我形象在虚拟身体中进行具身化和（2）沉浸于标志性的过去事件的短暂虚拟现实体验是否能改善与年龄相关的主观和表现结果。
方法： 我们对 23 名健康老年人（年龄 65-85 岁；平均年龄 71.2 岁，标准差 4.03 岁）进行了一项组间研究。参与者被随机分配到“年轻自我”组（n=11；平均年龄 72.3 岁，标准差 4.17 岁）或“当前自我”对照组（n=12；平均年龄 70.1 岁，标准差 3.75 岁）。在“年轻自我”组中，参与者体验一个与自己 20 世纪 60 年代相像的虚拟身体；在“当前自我”组中，参与者体验自己当前的虚拟身体。研究共进行 5 次。在第一次实验中，参与者完成基线评估。随后进行两次虚拟现实（VR）体验，间隔约 1 周（第二次和第三次实验）。在最后一次 VR 体验后，分别于 1 周（第四次实验）和约 2 周（第五次实验）进行随访。结果包括主观年龄、对与年龄相关的变化的认知、世界卫生组织五项幸福指数、连线测试表现和身体机能（例如握力）。
结果： 分层贝叶斯分析显示，在最后一次虚拟现实体验后1周，“年轻自我”组的受试者主观年龄低于“当前自我”组（概率=0.95）。他们对与年龄相关的积极变化有更高的认知（概率=0.89），并且在世界卫生组织五项幸福指数上的得分也更高（概率=0.84）。此外，在表现变量方面，他们追踪轨迹所需时间更短（概率≥0.99），错误率更低（概率=0.89），右手（概率=0.85）和左手（概率≥0.99）的握力也更强。然而，在最后一次虚拟现实体验后2周，除了对与年龄相关的积极变化的认知（概率=0.82）、追踪轨迹的错误率（概率=0.83）和左手握力（概率≥0.99）之外，这些差异均有所减弱。此处，“概率”指的是后验概率。
结论： 研究结果表明，即使只是两次短暂的虚拟现实体验，让参与者以年轻时的身体状态沉浸于50多年前的标志性事件中，也能改善一些与年龄相关的反应。这令人鼓舞，值得开展更长时间、更全面的虚拟现实体验研究。
🔗 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42018995/