衰老让胸腺神经萎缩，揭示免疫力下降的新机制

2026-03-22

来自阿尔伯特·爱因斯坦医学院Randall S. Carpenter和Maria Maryanovich团队的一项研究，首次详细描绘并证实交感神经系统（SNS）在衰老过程中会对胸腺造成严重损害。研究发现，随着年龄增长，胸腺的交感神经支配会出现轴突变性、神经纤维磨损及突触丢失，导致免疫关键器官胸腺功能受损、萎缩加速。更重要的是，通过模拟交感神经治疗，可以增强老年小鼠胸腺功能。表明未来或可通过靶向交感神经系统干预，来延缓年龄相关的免疫力下降，从而实现健康老龄化。

胸腺是维持终生T细胞发育所必需的主要淋巴器官，会随着年龄增长而逐渐退化。胸腺由交感神经系统（SNS）支配，但其支配程度及其与微环境或年龄相关性退化的关系尚不明确。本研究利用先进的成像技术，对胸腺交感神经支配进行了详细的定位，并分析了其分布及其与血管结构、包膜和基质成分的关系。与以往研究不同，我们直接证实衰老会导致胸腺交感神经支配的显著退化。胸腺中与年龄相关的轴突变性包括轴突-血管结构的塌陷、轴突体积减少、神经纤维磨损以及轴突突触的丢失。

我们还发现，交感神经切除术会损害胸腺的稳态，而拟交感神经药物治疗则能增强老年小鼠的胸腺功能。我们的研究结果挑战了与年龄相关的胸腺神经支配增加的范式，确立了交感神经系统作为胸腺功能和衰老的一个被低估的调节器的地位。

🔗 https://www.cell.com/cell-reports/fulltext/S2211-1247(26)00204-4

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