从脑部扫描到玩《超级马里奥》，NeuroAge与TruDiagnostic公司正联手将个人的健康目标转化为公开的科学研究。
克里斯汀·格洛里索博士（Dr Christin Glorioso）表示，如果你随便问一个陌生人对长寿了解多少，你得到的答案很可能只有一个：布莱恩·约翰逊（Bryan Johnson）。她在《长寿科技·解锁》（Longevity.Technology UNLOCKED）节目中对菲尔·纽曼（Phil Newman）指出，这正是问题所在的一部分。长寿领域的发展日新月异，但绝大多数人根本不知道这对他们自己的生活意味着什么。
「Younger」是一项为期六个月的竞赛，由格洛里索旗下的神经衰老治疗公司NeuroAge Therapeutics（NeuroAge Therapeutics）和她的非营利组织长寿全球（Longevity Global）共同发起，旨在解决这一痛点。身为内科医生兼神经科学家的格洛里索预计，将有大约500名参与者加入。每位参与者都将接受大脑、身体、面部和机能指标的综合评估，随后获得六个月的时间来让自己变年轻。报名截止日期为1月15日，基准测试结果将于2月1日公布。
可以将单一的生物学年龄想象成汽车的里程表。它能告诉你一些信息，但无法指出具体哪里需要修理。「Younger」的标准档次将为你提供完整的仪表盘。它包括TruDiagnostic公司的甲基化时钟（包含特定器官年龄）、用于测试大脑年龄的认知测试、哈佛大学自拍时钟测出的「面部年龄」，以及最大摄氧量（VO2 max）和握力等机能指标。进阶版则增加了来自斯坦福大学剥离衍生公司的蛋白质组学生物钟、基于RNA的大脑年龄、基于聚糖的炎症时钟、DEXA身体成分扫描以及干预前后的脑部核磁共振成像（MRI）。
为了保证比赛的公平性，设立了两个奖项。一个颁给逆转生物钟幅度最大的人；另一个则颁给最终整体年龄最年轻的人。格洛里索表示，设立第二个奖项是为了确保那些起跑时就很健康的人不会吃亏。TruDiagnostic创始人兼首席科学官瑞安·史密斯（Ryan Smith）的数据印证了这种直觉。他参与合著并在《自然·医学》（Nature Medicine）上发表的一篇论文分析了51种衰老干预措施，发现如果一个人一开始就不太健康，那么逆转年龄反而更容易[1]。
你的大脑比你想象的更具可塑性
面对一位59岁的主持人、其假设的大脑年龄达到了67岁，格洛里索给出的回答是务实的，而非耸人听闻的。NeuroAge建立在脑部健康的九大支柱之上，包括饮食、运动、睡眠、社群和压力管理，并在此基础上实现个性化。她解释说，大脑中较小的平衡中心会对平衡训练做出反应；与阿兹海默症最紧密相关的海马体，则对高强度间歇训练（HIIT）有所反应，在一项随机对照试验中，甚至对玩《超级马里奥64》（Super Mario 64）这款游戏也有所回应。
格洛里索说：「你实际上可以通过核磁共振成像看到自己的大脑变大；仅靠生活方式，你就能让它重新生长。」她谨慎地补充道，目前还没有人知道其他哪些电子游戏有帮助还是有害。
她自己的经历展示了精准测量能起到什么作用。由于携带ApoE4等位基因，且胆固醇自二十多岁起就一直处于临界偏高水平，她说自己的初级保健医生认为完全没有必要服用他汀类药物。然而，她的脑部扫描显示白质高信号高于平均水平，且心脏钙化评分为10，对于她的年龄来说已经偏高。「这就是我必须服用的药，」她说，更早开始干预或许能让她在晚年免受心脏和大脑损伤。
为什么数据比奖杯更重要
两位嘉宾不约而同地谈到了同一个行业瓶颈。格洛里索在描述多组学、功能性衰老和核磁共振成像的结合时说道：「我们正在创建的这个数据集实际上并不存在。」史密斯则将其视为进行科学验证的基础工作。在TruDiagnostic，甲基化时钟已在120多项干预试验中进行了测试，涵盖从氯胺酮到桑拿等各种方式。礼来公司（Eli Lilly）展示的GLP-1数据就使用了TruDiagnostic的表观遗传学代理指标。在1500多项测量指标中，只有3项没有朝着正确的方向发展。
这指向了该领域最核心的问题：在不等待几十年的情况下，你如何证明一种抗衰老疗法是有效的？格洛里索表示，在阿兹海默症临床试验中，淀粉样蛋白血液标志物已经作为被广泛接受的替代终点发挥作用。以这种方式使用衰老生物钟，就像是检查轮胎花纹而不是等它爆胎。「我们没有时间去等待那种结果，」她谈到长年累月的20年临床试验时说道。史密斯和纽曼都预计，监管机构达成共识大约需要十年时间。
生物钟走向临床
最引人注目的是行业基调的转变。史密斯协助发起的「若龄奥林匹克」（Rejuvenation Olympics）曾是一场消费者的狂欢，而他表示「Younger」旨在实现更多该项目未能完成的目标。史密斯还指出，美国退伍军人事务部（VA）、凯撒医疗（Kaiser）和梅奥诊所（Mayo Clinic）等机构目前都在试行或开展这些测试，这意味着这已不再是一个小众精品市场。这或许才是真正的信号。衰老生物钟正在离开追求极致优化的极客圈子，朝着寻常医生的诊室大步迈进。
史密斯解释其行之有效的理由很简单：「衰老提供了一种简化这种对话的方式，我认为这是每个人都能理解的。」一个数字就可以代表糖尿病、肝病或其他任何正在悄悄侵蚀你健康的疾病。
如果「Younger」取得成功，其结果可能不取决于谁赢得了比赛，而在于这500名志愿者能为所有人带来怎样的启示。
📎 来源：Longevity Technology