随着年龄增长，大脑的血脑屏障会受损、微血管会减少，这是导致认知障碍和痴呆的重要原因。将年轻小鼠与年老小鼠的血液循环系统连接（异种共生）可以逆转这一老化过程，但背后的分子开关究竟是什么？来自GeroScience的一项最新研究证实，年轻血液中的胰岛素样生长因子-1（IGF-1）及其受体（IGF-1R）在其中发挥了核心作用。当敲除老年小鼠的内皮细胞IGF-1R，或减少年轻伴侣小鼠体内的IGF-1时，年轻血液对大脑微血管的修复效果明显大打折扣。不过，研究也发现部分修复功能依然存在，说明除了IGF-1通路外，还有其他年轻因子协同发挥作用。这一发现为我们通过生活方式或医学干预来激活这一抗衰轴线、保护老年大脑功能提供了重要的科学依据。
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