随着与礼来（Eli Lilly）达成的一项潜在总额超10亿美元的合作协议正式落地，瑞典生物技术公司AlzeCure（AlzeCure Pharma）已成功收到首笔定金。
本周，1000万美元已汇入AlzeCure Pharma的账户。以制药行业的标准来看，这并不是一个天文数字，但这是一项未来总价值可能超过10亿美元的交易的开局之作，同时也折射出阿尔茨海默病研究的下一个发展方向。
这家瑞典生物技术公司于8月18日确认，其已收到来自礼来（Eli Lilly）的全部首付款，这标志着双方在6月份首次达成的交易正式完成[1]。目前，礼来已获得AlzeCure的Alzstatin平台及其核心候选药物ACD680的全球权益。从药物开发、监管审批到商业化，所有环节现在都由礼来全盘接手，同时也由礼来承担相应的风险。
阿尔茨海默病与大脑中由淀粉样蛋白β（amyloid-beta）片段聚集形成的粘性蛋白质斑块密切相关。在该蛋白质片段的各种形式中，Aβ42比其他片段更容易聚集，并构成了大脑中出现的大部分斑块。ACD680并不直接攻击斑块，而是微调大脑自身的蛋白质剪切机制，从源头上减少Aβ42的产生，转而生成更多较短且不易粘聚的两种版本片段。
近年来登上各大头条的多数阿尔茨海默病药物，其作用机制都在这一过程的下游，即清除已经形成的斑块。而ACD680则将作用目标瞄准了更早期的阶段。早期干预是否能胜过后期干预，正是礼来此次斥资寻找的答案。
这1000万美元只是底线，而非上限。AlzeCure与礼来的协议还包括开发和商业化里程碑付款，并且如果ACD680成功上市，还将获得中等个位数百分比的特许权使用费。假设该药物能够扫清从现在到获批上市之间的所有临床试验和监管障碍——在阿尔茨海默病研究中，这绝非易事——其不含特许权使用费的总价值可能超过10亿美元。
n对于股东而言，有一个细节尤为重要：整个过程无需发行新股票。AlzeCure在没有稀释股权的情况下获得了这笔资金，对于一家正在寻求资金续命的小市值生物技术公司来说，这通常是一项很难完成的任务。
n回顾今年6月9日AlzeCure与礼来初次签署合作协议时，Longevity.Technology便进行了相关报道。当时，Alzstatin ACD680仍处于临床前阶段，外界讨论的焦点与其说是资金，不如说是战略意义：礼来押注的是阿尔茨海默病的“预防优先”方法，而不是针对已出现症状患者的晚期疗法。本周的款项并未改变这一核心论点，它只是证实了这笔交易的最终敲定——瑞典监管机构批准了外资投资审查，且资金已经存入AlzeCure的账户。
相比于具体的金额，预防这一角度才是其中更引人入胜的故事。AlzeCure自身的表述将Alzstatin描述为一种潜在的每日疗法，能够在症状出现之前服用，以防止有害的淀粉样蛋白在大脑中重新积聚，这更类似于他汀类药物（statin）用于防治心脏病的方式，而不是现有阿尔茨海默病药物的使用方式。当然，这还有很长的路要走。ACD680仍需要在礼来尚未启动的人体临床试验中证明自己。但这正是为什么像AlzeCure这样规模的公司，能够吸引如此规模交易的根本原因。
不把所有鸡蛋放在同一个篮子里
AlzeCure Pharma首席执行官马丁·容松（Martin Jönsson）表示：「礼来选择我们的Alzstatin平台，是对我们多年来所进行研究质量的肯定，这笔款项也显著增强了我们的财务状况。同时，我想强调的是，这并非我们在阿尔茨海默病领域工作的终点。我们将继续积极推进Alzstatin和NeuroRestore两个项目。」
容松宣布，公司正在同步增加其疼痛产品管线的投资，该管线以TrkA-NAM和ACD440为核心。他强调，AlzeCure致力于在未来保持在阿尔茨海默病和疼痛管理领域的广泛布局。
将自己最先进的项目移交给制药巨头，很容易被外界视为一家公司在缩小其雄心。然而，容松却从相反的角度阐述了这一决策——这笔资金将用于资助独立的神经退行性疾病平台NeuroRestore，以及围绕TrkA-NAM和ACD440构建的疼痛药物研发管线。
此类交易很少与长寿科学联系在一起，因为其中既没有可以购买的补充剂，也没有需要追踪的生物标志物。但这就是整个领域大规模向前发展的方式——制药巨头对最有可能延缓剥夺人们晚年生活质量的生物学机制进行精算式押注。阿尔茨海默病仍然是老龄化带来的生活质量急剧下降的最主要原因之一。每一美元若能投向其根源生物学机制而非仅仅针对症状，就是为保持思维完整性而多赢得岁月投入的一美元。AlzeCure刚刚将这笔赌注交给了礼来，并将首付款收入囊中。
📎 来源：Longevity Technology