在抗衰老领域，尽管学界普遍认同解决衰老问题首先需要理解其根本机制，但该领域，尤其是专注于衰老基础生物学研究的分支，长期以来资源匮乏。面对风险投资（VC）对短期临床成功的高要求，以及公共资金对许多项目的紧缩，一些有志之士正转向非营利模式。然而，这条道路充满挑战，尤其当目标是筹集数亿美元的巨额捐款时。正是在这样的背景下，历经数年筹备的Thalion计划浮出水面，其宏伟蓝图令人瞩目。
Thalion计划的核心顾问团可谓群星璀璨，汇集了布莱恩·肯尼迪、维拉·戈尔布诺娃、瓦迪姆·格拉迪舍夫、艾玛·蒂林、迈克尔·莱文、若昂·佩德罗·德·马加良斯、史蒂文·奥斯塔德、彼得·费迪切夫等众多老年科学领域的顶尖专家。马克斯·安弗里德和玛丽亚·马里诺娃担任科学总监，而托德·怀特则出任执行总监。该计划将重点资助以下五个关键领域的研发：胚胎再生、比较生物学、合成生物学、工具开发和建模。这项工作远非一堆互不相关的项目集合，它是一个横跨十余年的统一计划，每一部分都紧密相连，旨在共同推进抗衰老研究的整体进展。
托德·怀特，这位从电信行业跨界到抗衰老领域的管理者，在访谈中分享了他的心路历程。他发现，当前抗衰老研究面临的核心问题是，虽然许多科学家在自己的实验室里取得进展，但整体上缺乏一个系统性、长期性的宏大规划来真正“推动整个领域向前发展”。他指出，传统的资助模式，无论是加密货币背景的VitaDAO，还是追求短期回报的私人股权投资，都难以支撑真正基础性和长期性的研究。为了打破这一僵局，他联合了马克斯·安弗里德和玛丽亚·马里诺娃，并邀请了约30位顶尖的衰老研究者（包括维拉·戈尔布诺娃、瓦迪姆·格拉迪舍夫、大卫·杰姆斯等）在英国伯明翰进行了一周的深入研讨。这次研讨会的目的并非讨论资助个人实验室项目，而是聚焦于如何共同推动整个抗衰老领域的发展。
经过长达九个月的后续会议和深入讨论，他们梳理出了约170个关键问题，如果这些问题得到解答，将彻底打开衰老研究的新局面。若昂·佩德罗·德·马加良斯领导将这些问题提炼成《GeroScience》杂志于2025年11月发表的“100个开放性问题”。在此基础上，Thalion计划确定了在五大支柱（比较生物学、胚胎发生和生殖细胞再生、合成生物学、工具开发和计算生物学）下的16个具体项目，并制定了一份长达220页的详细计划。目前，该计划的资金筹集仍在进行中，尤其是在美国政府削减科研资助的背景下，资金筹集变得更加艰难。怀特强调，由于市场中存在许多夸大其词的抗衰产品，导致“抗衰老”领域声誉受损，这使得他们更难获得支持。
Thalion计划预计将分为三个阶段，为期15年。当前阶段（至2033年）主要目标是构建研究工具和数据集，填补现有科学研究的空白。真正的科学研究突破预计将在2029-2030年左右开始。这一策略与Arc Institute和CZI等机构在虚拟细胞和人工智能建模方面的投入不谋而合，都强调了基础工具和数据的重要性。怀特指出，尽管许多人谈论延长寿命，但除了在进化生物学中观察到的弓头鲸和裸鼹鼠等长寿物种外，我们缺乏大量戏剧性延长人类寿命的证据。Thalion计划将通过系统性的研究，为这些问题提供更深入的理解和解决方案。
📎 来源：Lifespan.io News | 查看原文