父母的生育决策（如窝卵数、繁殖时机）会通过改变幼崽的早期发育环境来影响其生存质量。来自《Integrative zoology》的一项研究聚焦于雄性家燕（Hirundo rustica）幼鸟，探讨了父母状态与早期基因端粒长度的关联。研究发现：随着窝卵数增加（意味着竞争压力增大），幼鸟的端粒明显变短；同时，由年龄较大的父亲（而非母亲）抚育的幼鸟，其端粒也更短，暗示了父系衰老的负面遗传或养育效应。此外，幼鸟时期的端粒长度直接预示了其长期生存率——端粒更长的个体跨越第一年生存关的概率更高。这表明，早期的生活环境和父辈年龄通过端粒长度直接影响了个体的生命潜能。
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