顶尖期刊《Neuron》的一项最新研究破解了大脑衰老的关键机制。科学家发现，端粒缩短的小鼠会表现出脑内脂褐素堆积、髓鞘脱失（即负责传导信号的“电线”外皮破损）以及认知能力下降。单细胞测序证实，这源于胶质细胞的加速衰老和小胶质细胞功能的萎缩。研究人员在人类干细胞模型中锁定了一个核心元凶——衰老小胶质细胞分泌的可溶性DLK1（sDLK1）蛋白。无论是实验小鼠还是自然衰老个体的脑脊液中，sDLK1水平均显著升高。这种蛋白会直接阻碍少突胶质细胞的成熟，并干扰神经元的钙信号传导。这项成果不仅揭示了大脑衰老的免疫学机制，也为未来开发清除大脑“僵尸细胞”、保护脑白质的抗衰老干预手段提供了全新靶点。
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