肠道细胞如何“返祖”?科学家找到锁定细胞身份、对抗衰老的泛素蛋白网

细胞身份丢失是衰老的标志。最新研究发现,年轻细胞通过特定泛素蛋白网持续降解干细胞相关蛋白以维持身份;衰老时该机制失效,导致细胞“去分化”。这提示未来有望通过干预特定蛋白降解通路来保持细胞年轻态,延缓肠道等器官衰老。

细胞身份的维持是生物学的核心问题,而细胞身份丢失正是多系统衰老的标志。科学家通过单细胞测序与谱系追踪发现,成体肠细胞在衰老过程中会意外开启干细胞相关程序,导致成熟身份丢失。年轻细胞依靠dUSP22等泛素化酶组成的分子网络,持续清除这类干细胞相关的 RNA 结合蛋白以锁定自身身份;但在衰老时,该保护机制衰退。这项发现揭示了器官衰老的细胞身份失控机制,为未来通过靶向蛋白降解通路维护组织年轻态、干预衰老相关疾病提供了新方向。

📎 来源:Genes & development | 查看原文

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