Immorta Bio表示，其通过人工智能设计的SenoMune-0257能够促使T细胞清除衰老细胞，并计划在年底前开展首次人体评估。
处于Immorta Bio最新公告核心的分子仅由九个氨基酸组成，以药物标准来看，它的体积极小。10月12日，这家总部位于迈阿密的公司宣布，已完成针对SenoMune-0257的计划中临床前研究。这是一种人工合成的多肽，旨在帮助免疫系统识别并清除衰老细胞。Immorta表示，人工智能在这一分子的发现过程中发挥了关键作用[1]。
衰老细胞通常被称为「僵尸细胞」，它们停止了分裂却没有死亡。它们在体内盘桓，根据该公司发布的新闻稿，这些细胞会导致慢性炎症、组织退化以及多种疾病的进展。该公司表示，在心血管疾病、肝肾功能障碍、肺部疾病、纤维化、神经退行性疾病和癌症的实验模型中，清除这些细胞已经带来了显著益处。此外，具有里程碑意义的研究还表明，它能改善小鼠的身体机能并延长寿命。
直接杀死衰老细胞的药物被称为溶衰老细胞药（senolytics），但它们存在局限性。Immorta指出，这类药物存在潜在的脱靶毒性，且无法产生持久的免疫记忆。其采取的方法是恢复免疫系统自身识别和清除这些细胞的能力。
从细胞疗法到多肽药物
此前名为SenoVax的早期研究为新药奠定了基础，Immorta称该疗法在实验性癌症和加速衰老模型中表现出肿瘤抑制作用以及显著的生存期延长。SenoMune-0257正是在此基础上构建的。该公司将这一新候选药物描述为一个潜在的、通用的、现成的药物产品，它简化了原本复杂的细胞免疫疗法。
总裁兼首席科学官托马斯·伊奇姆博士（Dr Thomas Ichim）介绍了该分子的发现过程：「通过利用人工智能，我们识别出了数十个潜在的多肽候选物，并通过计算分析和实验室实验逐步将其缩小至SenoMune-0257。」
在实验室研究中，该多肽刺激了细胞毒性T细胞（能够杀死靶标的免疫细胞），在公司所称的「测试条件下」，这些细胞能够在不伤害健康细胞的前提下选择性地清除衰老细胞。该候选药物旨在提供持久的免疫记忆并减少脱靶毒性，与个性化细胞免疫疗法相比，其生产更简单，制造成本也大幅降低。
董事长兼首席执行官鲍里斯·雷兹尼克博士（Dr Boris Reznik）表示：「我们相信，溶衰老细胞免疫疗法代表了衰老相关疾病治疗方式的根本性突破。」
时间表非常紧凑。Immorta表示，公司正准备在2026年进入临床阶段，预计在年底前进行首次人体评估，该新闻稿的日期为10月12日。公告并未说明是否已提交监管申请、试验将在何处进行或将有多少人参与。这些将是向该公司了解的好问题。
Immorta确实列出了其公开的业绩记录，包括在肿瘤学和长寿领域的同行评议出版物，以及与巴克研究所（Buck Institute）、西达赛奈医疗中心（Cedars-Sinai）、加州大学圣迭戈分校（UC San Diego）和迈阿密大学（University of Miami）的合作。
公司的战略顾问、迈阿密大学医学肿瘤科主任吉尔伯托·洛佩斯博士（Dr Gilberto Lopes）表示：「许多严重疾病都有着共同的底层生物学过程，包括慢性炎症和细胞衰老。」
长寿研究人员的用武之地
如果衰老细胞确实是年龄相关疾病的共同驱动因素，那么清除它们便是该领域讨论最多的想法之一。难点在于如何实现。杀死僵尸细胞的药丸可能会击中错误的靶标，而细胞疗法虽然可行，但往往成本高昂且需要个性化定制。
一种能够训练人体自身T细胞的短肽则介于两者之间。假设它在人体内的表现与实验室中一致，它的制造将会更加简便。Immorta还表示，其人工智能方法已经建立了一个发现引擎，能够产生更多针对其他衰老相关和疾病相关机制的多肽免疫疗法，如果首个候选药物经受住考验，这将进一步拓宽其应用前景。
*人体数据将说明一切。如果像公司预期的那样，首批接受SenoMune-0257给药的参与者在年底前完成测试，这将为该领域提供第一次真正的观察窗口。
图片由Immorta Bio提供
[1] https://www.prnewswire.com/news-releases/immorta-bio-pioneers-ai-designed-senolytic-immunotherapy-targeting-diseases-of-aging-302905700.html
📎 来源：Longevity Technology