长期以来，体细胞基因变异（SoGV）在人类中常被视为癌症和衰老的诱因。然而，库拉索岛的研究团队对鹿角珊瑚（Acropora palmata）的全基因组测序（70-100×深度）发现，6至10岁珊瑚体内积累了大量变异。通过分析这些突变频率，研究人员成功为一个年龄不明的珊瑚群体测出近百岁的高龄。研究显示，珊瑚体内的突变受到严格的“纯化选择”，且其等位基因频率分布与衰老的人类组织遵循相似的幂律分布。这一发现不仅提供了一种全新的“珊瑚基因时钟”，也为未来探索动物如何通过细胞机制对抗衰老和维持组织健康打开了新大门。
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