骨关节炎本质上是一种关节软骨细胞的“衰老病”。在这项发表于《Cell Reports》的研究中，科研团队发现关节微环境中的PTGS2阳性（PTGS2+）巨噬细胞是引发软骨衰老的“罪魁祸首”。这类巨噬细胞会展现出强烈的促衰老表型，持续分泌炎性因子，从而将衰老信号“传染”给周围的软骨细胞，导致软骨基质降解和关节退化。研究显示，通过靶向干预或清除这些PTGS2+巨噬细胞，能够显著减轻软骨细胞的衰老表型，并有效延缓骨关节炎的病变进程（p<0.05）。该研究为开发针对骨关节炎的疾病修饰型抗衰药物（DMOADs）提供了全新的潜在靶点。
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