该公司旨在为人工智能提供更广阔的地球生命地图，这或许有助于重塑衰老疗法的发现方式。
尽管人工智能在药物研发领域令人兴奋，但模型或许很智能，生物学仍然隐藏着大部分秘密。这正是Basecamp Research最新公告背后所蕴含的紧张关系。
该公司启动了“万亿基因图谱”计划，这是一项规模庞大的新计划，旨在以即使以生物技术标准来看也几乎荒谬的规模收集和模拟遗传信息。该计划的目标是将已知的进化遗传多样性扩大100倍，从全球数千个地点收集超过1亿个物种的基因组数据[ 1 ]。
这种规模庞大的公告很容易让人忽略其背后的意义。万亿个基因，一亿个物种，数千个采集点。乍一看像是科幻小说，但当你剥离这些概念，回归到Basecamp试图解答的简单问题时，一切就变得清晰起来：如果人工智能在生物学领域表现不佳，不是因为模型规模太小，而是因为我们向它们展示的生物世界过于狭隘，那该怎么办？
对于长寿研究者来说，这个问题比乍看起来更难回答。衰老并非单一疾病，而是一个错综复杂的过程——慢性炎症、细胞损伤、免疫功能下降、修复能力丧失——所有这些过程同时发生，而且往往因人而异。
正是这种复杂性使得长寿生物技术对人工智能如此感兴趣。如果衰老是一个系统性问题，那么理论上，人工智能应该非常适合帮助我们理解它。然而，理论是有局限性的。你可以构建世界上最智能的模型，但如果你只给它输入一些单薄且重复的生物学数据，它能学习到的东西就非常有限。
Basecamp认为，这正是整个行业发展停滞不前的原因。首席执行官格伦·高尔斯指出，目前的生物人工智能模型仅依赖于地球上非常有限的生命形式。他解释说，万亿基因图谱极大地扩展了基因图谱，远远超出了现有的公共数据库，并指出，如此大规模的模型训练为可编程疗法的开发树立了新的标杆。
这正是其新颖之处，而且可以说比“人工智能规模越来越大”的叙事更引人入胜。Basecamp提出了一个更具根本性的观点：治疗性人工智能的下一个飞跃可能来自于生物库本身的彻底扩充。
为了理解这个论点，不妨把当前的生物人工智能想象成一位厨师，他只尝过几种食材，却试图创造出一份世界级的菜单。
如今许多基于序列的AI模型都依赖于同一公共数据库的不同变体。Basecamp指出，其中80%的模型都是在一个包含不到2.5亿条序列的公共数据库中进行训练的。这听起来似乎很多……但当你意识到地球上的生命实际上有多么惊人地多样化时，就会明白这个数字有多么有限了。
Basecamp公司表示，其专有的基因组数据库BaseData的规模已经是所有公共资源总和的10倍以上。该公司于今年1月发布的EDEN基础模型，是基于100万个新发现物种的100亿个全新基因进行训练的。
没错，数字确实很多，但更重要的结论却更容易理解。Basecamp 认为，生物学一直以来都是一个数据匮乏的领域，却假装受限于计算能力。我们知道生物学很复杂，但我们的工具仍然只能从不完整的图谱中学习。
该公司表示，当他们使用这个更广泛、更多样化的数据集训练 EDEN 时，他们开始发现一些比预测能力提高更有趣的事情。
据Basecamp公司称，该模型已超越了简单的模式识别，能够直接根据疾病提示设计多种治疗方案。该公司公布的湿实验室验证结果表明，EDEN无需任何人体或临床数据，即可在原代人T细胞中展现出零剂量活性。
EDEN在多种治疗方法中也取得了成功，包括利用人工智能可编程基因插入（aiPGI）技术插入健康基因和靶向抗菌肽，据报道对重点病原体的命中率高达97%。这类说法既值得关注，也应谨慎对待。
一方面，它们无疑令人瞩目。另一方面，药物研发过程中充斥着早期阶段令人惊艳的数据，这些数据最终都会与生物学中更为复杂的现实相悖。实验室里的成功并不等同于临床疗法，更遑论延长寿命。
即便如此，发展方向仍然至关重要。如果Basecamp的观点正确，那么人工智能药物研发的未来或许并非在于构建一个神奇的“衰老模型”，而在于构建更完善的生物学背景——足以让模型针对多种疾病领域（包括老年人常见的慢性疾病）提出有效的干预措施。
万亿基因图谱本身并不能研发出长寿药物。它也无法神奇地解决人工智能设计的分子与真正疗法之间仍然存在的转化难题。而且，就像生物人工智能领域的许多项目一样，它目前正处于一个充满希望的阶段，而正是因为证据仍在不断涌现，所以前景才令人兴奋。
然而，这仍然是近期该领域最引人注目的信号之一。并非因为它声称能够“治愈衰老”，而是因为它触及了一个更深层次的问题：我们现有的生物学模型可能过于浅显，无法解释衰老本身的复杂性。
长寿研发需要的不仅仅是大胆的想法，还需要更完善的地图、更快速的引擎和更广阔的生物学想象力。Basecamp 认为，如果人工智能能够从地球上更广泛的生命体中学习，它或许就能更好地设计出帮助人类更健康、更长寿的疗法。
这仍然是一条漫长的道路，但在一个进步往往取决于看得更清楚的领域，这可能是迄今为止重新绘制地图的最严肃的尝试之一。
🔗 https://longevity.technology/news/basecamp-researchs-new-gene-atlas-could-speed-longevity-rd/