这项研究深入探讨了AU-rich element RNA-binding factor 1 (AUF1)在调控听觉毛细胞炎症反应和衰老进程中的作用。通过RNA测序技术，科研人员发现，当敲低AUF1后，HEI-OC1细胞内的多种基因表达水平发生显著变化，尤其是在免疫系统功能和细胞凋亡相关通路中。值得注意的是，AUF1还影响着FASTK、MAP4和HNRNPDL等特定基因的选择性剪接模式，这些改变已通过RT-PCR得到证实。研究还指出，老年小鼠体内AUF1和免疫相关基因的表达均会上升。此外，RBMS3被鉴定为与AUF1功能关联的基因，其在AUF1调控的细胞凋亡中发挥作用，联合敲低RBMS3可部分缓解AUF1缺失诱导的细胞凋亡。更关键的是，敲低AUF1能有效抑制D-半乳糖诱导的p16/p21基因表达上调，并减少炎症细胞因子IL-6和IL-1β的分泌，有力地证明了AUF1在听觉毛细胞衰老中的关键贡献。总体而言，AUF1在听觉毛细胞中调控着免疫应答、细胞凋亡、基因选择性剪接和衰老过程。
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