由北京师范大学刘冰教授和中国科学院生物物理研究所李昂研究员领导的研究团队在《科学通报》上发表了一篇题为“神经质的双重性质：不同维度影响寿命和幸福感”的研究报告。
中国古语有云：“生于苦祸，死于安逸享乐。”从进化论的角度来看，恐惧和焦虑远非负担，而是严酷自然选择造就的生存本能。通过激活杏仁核和海马体等古老的大脑区域，这些特质使人类能够规避危险，代代相传。然而，现代流行病学研究却揭示了一个令人费解的矛盾：高神经质与精神障碍、慢性疾病甚至死亡风险的增加相关。这一悖论引出了一个根本性的问题：如果神经质真的有害，为什么它没有被自然选择淘汰？它是否可能包含不同的维度，服务于不同的进化目的？
为了解决这一难题，研究团队开发了一种基于被试间相似性网络的几何嵌入方法，克服了传统因子分析的局限性，从拓扑结构中提取了核心人格维度。该团队整合了电子健康记录、死亡率追踪数据、脑结构成像、全基因组数据和生活方式调查，实现了人格研究中首次从表型到基因型、从行为到大脑的跨尺度系统分析。
该研究揭示了神经质的双维度结构。第一维度主要与精神障碍和生活幸福感相关，其神经基础位于前扣带回等高级情绪调节区域。与该维度相关的基因变异在人类加速发展区域中富集，表明它可能代表了一种独特的人类心理适应机制。
更引人注目的是第二个维度——ERIS（情绪反应性和内在稳定性）的发现。ERIS描述了一个连续谱：处于高ERIS水平的人表现出焦虑和担忧等情绪反应，而处于低ERIS水平的人则表现出厌倦和情绪不稳定。“令人惊讶的是，尽管高ERIS水平的人更容易焦虑和担忧，但他们的寿命却明显长于低神经质水平的人，”该研究的第一作者何一妮博士解释说。“这是因为他们更频繁地进行健康检查，积极避免危险行为，并保持更健康的饮食习惯。”
ERIS与进化上保守的皮层下结构相关，包括杏仁核、海马体和丘脑，这代表了一种古老的生存策略。作者表示：“这一发现表明，神经质的不同维度服务于不同的进化使命——‘确保生存’与‘追求幸福’。适度担忧并保持情绪稳定或许真的是大自然赋予的长寿秘诀。”
中国科学院生物物理研究所助理研究员何一妮博士为第一作者。刘冰教授和李昂研究员为共同通讯作者。首都师范大学肖静教授、中国科学院自动化研究所胡克博士和中国科学院生物物理研究所高天女士对本文做出了重要贡献。本研究由“科技创新2030——脑科学与类脑智能重大专项”、国家自然科学基金和北京市科技新星计划资助。
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