皮肤真皮层的成纤维细胞负责维持年轻紧致的结构。来自Journal of cell communication and signaling的研究对比了年轻（20-30岁）与高龄（>80岁）人群的皮肤细胞，发现高龄者的细胞不仅端粒缩短约1000个碱基对（1 kb），还高表达促炎因子，呈现出明显的“慢性炎症”特征。不过令人惊喜的是，当这些老年细胞在体外培养时，它们表达胶原蛋白等结构基因的能力与年轻细胞不相上下。这说明，老年皮肤胶原蛋白减少并不是细胞“老得造不出来”了，而是被变老的环境给“压制”了。未来只要通过改善皮肤微环境，就有望让衰老皮肤重新焕发青春活力。
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