俗话说“老狗学不了新把戏”，随着年龄增长，人类和动物的认知灵活性都会下降。Josh Conway团队最新研究发现，这种大脑变笨的现象，其实与神经元突触中线粒体的健康状况密切相关。研究人员通过让小鼠学习新规则发现，那些学习能力下降的老年小鼠，其大脑突触中堆积了更多与线粒体代谢和细胞凋亡相关的异常蛋白质。更有趣的是，这并非纯粹由自然衰老引起。当给老年小鼠使用专门针对线粒体的抗氧化剂MitoQ干预20周后，它们的学习和适应能力显著提升。这表明，靶向修复大脑的“能量发电厂”线粒体，未来有望成为帮老年人恢复学习能力的新途径。
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