这项发表在iScience上的研究首次揭示，从穿心莲中提取的二萜类化合物穿心莲内酯（AP），在阿尔茨海默病（AD）的临床前研究中展现出巨大潜力。通过在患有AD的5×FAD转基因小鼠（包括雄性和雌性）身上进行实验，研究团队发现穿心莲内酯治疗显著改善了小鼠的认知能力，并减少了其大脑中β淀粉样蛋白（Aβ）斑块的堆积。其背后的关键机制在于，穿心莲内酯有效逆转了小鼠大脑中小胶质细胞的衰老进程。蛋白质组学分析进一步证实，穿心莲内酯能显著降低大脑皮层中的胆固醇含量。在体外实验中，研究人员构建了低密度脂蛋白诱导的衰老模型，结果显示穿心莲内酯能显著 atténuate BV2小胶质细胞的衰老情况，同时增强了这些细胞的吞噬能力（即清除废物的能力）。深入的机制研究表明，穿心莲内酯是通过抑制STAT3信号通路来减缓小胶质细胞衰老的。这些发现共同揭示了穿心莲内酯在治疗阿尔茨海默病中一种此前未被认识的免疫代谢机制，为未来针对AD的抗衰老干预提供了新的视角。未来，这可能意味着我们有望通过天然成分，从根源上改善大脑健康，延缓衰老带来的一系列问题。
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