细胞衰老是多种年龄相关疾病和肿瘤耐药的关键驱动因素，而衰老标志物SA-β-gal的无创活体成像长期受限于现有探针较差的膜通透性和血脑屏障（BBB）透过率。Smart molecules期刊发表的一项研究推出了一种新型近红外（NIR）荧光探针。该探针采用协同脂溶性导向设计策略，将具BBB穿透能力的荧光团与乙酰化半乳糖结合。其高脂溶性使其能通过被动扩散穿过细胞膜并在溶酶体中被激活，实现深层组织中衰老细胞的高信噪比成像。实验证实，静脉注射该探针不仅能无创成像活体小鼠药物诱导的肿瘤衰老，还能成功穿透血脑屏障，评估老年小鼠大脑中的衰老细胞蓄积。这一成果为研究衰老生物学和监测抗衰老干预效果提供了强有力的工具。
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