为什么越老越难防癌?科学家揪出免疫细胞衰老的“刹车片”

人体衰老会让抗癌免疫细胞“力不从心”。Chen团队通过基因筛查发现,年轻和老年体内的免疫T细胞调控机制大不相同。其中,基因ZFP219是专门限制老年免疫细胞杀伤力的“刹车片”。敲除它不仅能恢复老年小鼠的抗癌能力,还能显著增强免疫疗法(PD-1抑制剂)的效果,让部分老年个体的肿瘤完全消失并获得持久保护。这为攻克老年癌症带来了全新靶点。

老年肿瘤微环境会削弱抗肿瘤T细胞的功能,但具体机制尚不明确。陈(Chen)等研究人员通过活体CRISPR筛选发现,Host年龄会重塑T细胞的基因调控网络。研究锁定了两个关键调节因子:Dusp5和Zfp219。其中,Dusp5在年轻和老年宿主中均限制细胞增殖,敲除它能改善肿瘤控制;而Zfp219则特异性地限制老年宿主的免疫细胞杀伤力。在老年小鼠中敲除Zfp219能显著增加颗粒酶表达并控制肿瘤,还能协同PD-1阻断疗法实现肿瘤完全清除。人类肿瘤数据也显示,老年患者体内该基因表达升高且预后更差。这一发现揭示了年龄特异性的抗衰免疫干预新靶点。

📎 来源:Cancer research | 查看原文

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